Τα σωστικά συνεργεία συνεχίζουν τις έρευνες για τον εντοπισμό επιζώντων μετά τους δύο ισχυρούς σεισμούς που έπληξαν τη Βενεζουέλα, ενώ ο αριθμός των νεκρών πλησιάζει τους 1.500. Η πολιτεία Λα Γκουάιρα, βόρεια του Καράκας, έχει υποστεί τις μεγαλύτερες καταστροφές, με δεκάδες κτίρια να έχουν καταρρεύσει, σύμφωνα με το Reuters.
Η μεταβατική πρόεδρος της χώρας, Ντέλσι Ροντρίγκες, δήλωσε ότι οι επιχειρήσεις διάσωσης συνεχίζονται καθώς εξακολουθούν να εντοπίζονται ζωντανοί άνθρωποι κάτω από τα συντρίμμια.
«Οι επιχειρήσεις διάσωσης και αποκατάστασης συνεχίζονται. Σήμερα ανασύραμε ανθρώπους ζωντανούς και, ως εκ τούτου, οι επιχειρήσεις δεν αναστέλλονται. Διατηρούμε πάντα την ελπίδα», ανέφερε.
Παράλληλα, ανακοίνωσε τη σύσταση προεδρικής επιτροπής που θα αξιολογήσει την καταλληλότητα των κτιρίων, ενώ τα σχολεία στη Λα Γκουάιρα θα παραμείνουν κλειστά για ακόμη μία εβδομάδα. Η ηλεκτροδότηση στην πληγείσα περιοχή έχει αποκατασταθεί περίπου κατά 75%.
Σύμφωνα με τις αρχές, περισσότεροι από 3.100 άνθρωποι έχουν τραυματιστεί, πάνω από 12.700 έχουν εκτοπιστεί, ενώ τουλάχιστον 774 κτίρια έχουν καταρρεύσει.
Παρά τις δυσκολίες, οι διασώστες κατάφεραν να ανασύρουν ζωντανούς έναν πατέρα και τον γιο του από τα ερείπια κτιρίου, τέσσερις ημέρες μετά τους σεισμούς. Συνολικά, τουλάχιστον 33 άνθρωποι διασώθηκαν ζωντανοί μέσα στο Σαββατοκύριακο, ανάμεσά τους και αρκετά παιδιά.
Ωστόσο, οι πιθανότητες εντοπισμού επιζώντων μειώνονται δραματικά μετά τις πρώτες 72 ώρες. Ο επικεφαλής της ελβετικής ομάδας διάσωσης, Σεμπάστιαν Όιγκστερ, εξήγησε ότι μετά το χρονικό αυτό όριο οι πιθανότητες διάσωσης ζωντανών εγκλωβισμένων περιορίζονται σημαντικά.
Την ίδια ώρα, ιστοσελίδα που υποστηρίζεται από την αντιπολίτευση καταγράφει σχεδόν 50.000 αγνοούμενους, αριθμό σημαντικά υψηλότερο από τις επίσημες εκτιμήσεις της κυβέρνησης.
Η διεθνής βοήθεια συνεχίζει να καταφθάνει στη χώρα. Περισσότεροι από 2.600 διασώστες από το εξωτερικό συμμετέχουν στις επιχειρήσεις, ενώ οι Ηνωμένες Πολιτείες αναμένεται να ανακοινώσουν πρόσθετη ανθρωπιστική βοήθεια ύψους εκατοντάδων εκατομμυρίων δολαρίων, πέραν των 150 εκατ. δολαρίων που έχουν ήδη δεσμευθεί.
Παράλληλα, ο Πάπας Λέων εξέφρασε την αλληλεγγύη του προς τον λαό της Βενεζουέλας κατά την προσευχή Angelus στο Βατικανό, ευχαριστώντας τους διασώστες για τις προσπάθειές τους.
Οι ισχυροί σεισμοί μεγέθους 7,2 και 7,5 Ρίχτερ σημειώθηκαν την περασμένη Τετάρτη. Σύμφωνα με εκτίμηση του Γεωλογικού Ινστιτούτου των ΗΠΑ (USGS), ο τελικός αριθμός των θυμάτων ενδέχεται να ξεπεράσει τις 10.000, γεγονός που θα κατατάξει την καταστροφή μεταξύ των φονικότερων σεισμών στη σύγχρονη ιστορία της Λατινικής Αμερικής.
