Στην εναρκτήρια σύνοδο της 47ης Συνόδου Κορυφής της ASEAN στην Κουάλα Λουμπούρ, ο Πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου, Αντόνιο Κόστα, απηύθυνε ομιλία εκ μέρους της Ευρωπαϊκής Ένωσης, τονίζοντας την ανάγκη για ενίσχυση της συνεργασίας μεταξύ Ευρώπης και Νοτιοανατολικής Ασίας σε έναν κόσμο που γίνεται ολοένα και πιο πολυπολικός και απρόβλεπτος.
Ο Ευρωπαίος αξιωματούχος ευχαρίστησε τον Πρωθυπουργό της Μαλαισίας, Ανουάρ Ιμπραχίμ, για την πρόσκληση της ΕΕ να συμμετάσχει για πρώτη φορά σε Σύνοδο Κορυφής της ASEAN και συνεχάρη τη Μαλαισία για τον επιτυχημένο ρόλο της στην επίτευξη της εκεχειρίας μεταξύ Καμπότζης και Ταϊλάνδης τον περασμένο Ιούλιο, χαρακτηρίζοντάς τον ως «απόδειξη της δέσμευσης της ASEAN στην ειρήνη και τον διάλογο».
Ο Κόστα επεσήμανε ότι η ΕΕ αποτελεί τρίτο μεγαλύτερο εμπορικό εταίρο και επενδυτή της ASEAN, με τις οικονομίες των δύο περιοχών να είναι «βαθιά διασυνδεδεμένες». Ανέφερε πως στόχος είναι να ενισχυθούν οι αλυσίδες εφοδιασμού, να διαφοροποιηθούν οι συνεργασίες, και να προωθηθεί το βιώσιμο εμπόριο και η πράσινη ανάπτυξη.
Επισήμανε επίσης ότι η ΕΕ έχει ήδη ολοκληρώσει Συμφωνίες Ελεύθερου Εμπορίου με την Ινδονησία, τη Σιγκαπούρη και το Βιετνάμ, ενώ οι διαπραγματεύσεις με την Ταϊλάνδη, τις Φιλιππίνες και τη Μαλαισία «προχωρούν ικανοποιητικά».
Παράλληλα, ο Κόστα υπογράμμισε την ανάγκη για σύνδεση όχι μόνο μέσω εμπορίου αλλά και μέσω ψηφιακών υποδομών, ενέργειας και πράσινων τεχνολογιών, κάνοντας ειδική αναφορά στο έργο ASEAN Power Grid, το οποίο στηρίζει η ΕΕ μέσω του προγράμματος Global Gateway.
«Ζούμε σε έναν πολυπολικό κόσμο. Και ένας πολυπολικός κόσμος χρειάζεται πολυπολική συνεργασία», τόνισε ο Κόστα, προτείνοντας την αναβάθμιση της εταιρικής σχέσης ΕΕ–ASEAN σε “Comprehensive Strategic Partnership” έως το 2027, με αφορμή τη 50ή επέτειο των σχέσεων των δύο πλευρών.
Ο Πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου ολοκλήρωσε την ομιλία του δηλώνοντας ότι η Ευρωπαϊκή Ένωση παραμένει «αξιόπιστος, προβλέψιμος και μακροπρόθεσμος εταίρος», δεσμευόμενος στη συνέχιση της συνεργασίας για ειρήνη, σταθερότητα και ευημερία στην περιοχή.
