Συναγερμός σήμανε στις αμερικανικές ναυτικές δυνάμεις το απόγευμα της Κυριακής, όταν ένα μαχητικό αεροσκάφος και ένα ελικόπτερο του Πολεμικού Ναυτικού των Ηνωμένων Πολιτειών κατέπεσαν διαδοχικά στη Νότια Σινική Θάλασσα, σύμφωνα με ανακοίνωση του Αμερικανικού Στόλου Ειρηνικού στην πλατφόρμα Χ (πρώην Twitter).
Στις 2:45 μ.μ. τοπική ώρα , ένα ελικόπτερο τύπου MH-60R Sea Hawk, που ανήκε στη μοίρα “Battle Cats” του Helicopter Maritime Strike Squadron 73, κατέπεσε στη θάλασσα κατά τη διάρκεια πτήσης ρουτίνας από το αεροπλανοφόρο USS Nimitz (CVN 68).
Λίγο αργότερα, στις 3:15 μ.μ., ένα μαχητικό F/A-18F Super Hornet της μοίρας “Fighting Redcocks” (VFA-22) υπέστη βλάβη και κατέπεσε στην ίδια περιοχή, επίσης κατά τη διάρκεια επιχειρησιακής αποστολής από το ίδιο αεροπλανοφόρο.
Σύμφωνα με τον Αμερικανικό Στόλο Ειρηνικού, όλα τα μέλη των δύο πληρωμάτων διασώθηκαν επιτυχώς από δυνάμεις έρευνας και διάσωσης της Carrier Strike Group 11 και βρίσκονται σε σταθερή κατάσταση. Οι αιτίες των δύο περιστατικών παραμένουν υπό διερεύνηση.
Η διπλή πτώση έχει προκαλέσει συζητήσεις και εικασίες στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, καθώς τέτοιου είδους ατυχήματα είναι εξαιρετικά σπάνια να σημειώνονται μέσα σε λίγες ώρες.
Η Νότια Σινική Θάλασσα παραμένει περιοχή αυξημένης έντασης μεταξύ Ηνωμένων Πολιτειών και Κίνας, με την Ουάσιγκτον να πραγματοποιεί τακτικές περιπολίες «ελευθερίας ναυσιπλοΐας» και το Πεκίνο να θεωρεί αυτές τις επιχειρήσεις πρόκληση στην κυριαρχία του.
