Οι υποστηριζόμενοι από το Ιράν Χούθι της Υεμένης ανακοίνωσαν την επιβολή ναυτικού αποκλεισμού στη Σαουδική Αραβία, απειλώντας να ανοίξουν ένα νέο μέτωπο στον πόλεμο μεταξύ Ηνωμένων Πολιτειών και Ιράν και να προκαλέσουν ακόμη μεγαλύτερη αναστάτωση στις παγκόσμιες αγορές ενέργειας σύμφωνα με το Reuters.
Η ανακοίνωση αυξάνει σημαντικά τον κίνδυνο για την εμπορική ναυσιπλοΐα στην Ερυθρά Θάλασσα και ειδικά στα Στενά Μπαμπ ελ Μαντέμπ, τα οποία αποτελούν μία από τις σημαντικότερες θαλάσσιες διόδους για τις σαουδαραβικές εξαγωγές πετρελαίου.
Η συγκεκριμένη διαδρομή έχει αποκτήσει ακόμη μεγαλύτερη στρατηγική αξία μετά το ουσιαστικό κλείσιμο των Στενών του Ορμούζ και την εκτροπή μέρους των σαουδαραβικών ενεργειακών εξαγωγών προς την Ερυθρά Θάλασσα.
Σε ανακοίνωσή τους, οι ένοπλες δυνάμεις των Χούθι δήλωσαν ότι επιβάλλουν άμεσα «θαλάσσιο εμπάργκο» εναντίον της Σαουδικής Αραβίας, ως απάντηση σε αυτό που χαρακτήρισαν άδικο αποκλεισμό της Υεμένης.
Απειλεί με στρατιωτική απάντηση το Ριάντ
Ο υπό τη Σαουδική Αραβία συνασπισμός στην Υεμένη προειδοποίησε ότι θα απαντήσει με στρατιωτική δύναμη στις ενέργειες των Χούθι.
Παράλληλα, ανακοίνωσε ότι άρχισε να εφαρμόζει πρόσθετα μέτρα προστασίας για τα πλοία που διέρχονται από το Μπαμπ ελ Μαντέμπ.
Το στενό βρίσκεται ανάμεσα στην Υεμένη και στο Κέρας της Αφρικής και συνδέει τον Κόλπο του Άντεν με την Ερυθρά Θάλασσα και, μέσω της Διώρυγας του Σουέζ, με τη Μεσόγειο.
Ένα πλήρες κλείσιμό του θα μπορούσε, σύμφωνα με τις εκτιμήσεις που επικαλείται το Reuters, να αφαιρέσει από την παγκόσμια αγορά ποσότητες που αντιστοιχούν περίπου στο 7% της διεθνούς προσφοράς πετρελαίου, εμποδίζοντας μεγάλο μέρος των σαουδαραβικών εξαγωγών να εγκαταλείψει την περιοχή.
Η εξέλιξη θα επιβάρυνε περαιτέρω την ενεργειακή κρίση που έχει προκαλέσει ο πόλεμος στον Περσικό Κόλπο, όπου οι μειωμένες ροές αντιστοιχούν ήδη περίπου στο 10% της παγκόσμιας προσφοράς.
Οι τιμές του πετρελαίου ενισχύθηκαν προσωρινά μετά την ανακοίνωση των Χούθι, προτού περιορίσουν τα κέρδη τους λόγω των προσδοκιών για πιθανή διπλωματική πρόοδο. Αντίθετα, το κόστος ασφάλισης των πλοίων που κινούνται στην Ερυθρά Θάλασσα αυξήθηκε λόγω του ενισχυμένου κινδύνου.
Διπλωματικές κινήσεις για δεκαήμερη κατάπαυση του πυρός
Η κλιμάκωση σημειώνεται ενώ υπάρχουν ενδείξεις ότι η Ουάσιγκτον και η Τεχεράνη εξετάζουν την επανέναρξη των διπλωματικών προσπαθειών.
Ανώτερος Ιρανός αξιωματούχος δήλωσε στο Reuters ότι μεσολαβητές παρουσίασαν στην Τεχεράνη πρόταση για δεκαήμερη κατάπαυση του πυρός, με στόχο τη διάσωση της εύθραυστης προσωρινής συμφωνίας που είχε υπογραφεί τον προηγούμενο μήνα.
Το ιρανικό υπουργείο Εξωτερικών επιβεβαίωσε ότι έχουν κατατεθεί προτάσεις, χωρίς να αποκαλύψει το περιεχόμενό τους.
Παράλληλα, δύο πηγές της πακιστανικής κυβέρνησης ανέφεραν ότι ο Ιρανός υπουργός Εσωτερικών Εσκαντάρ Μομενί ζήτησε από το Πακιστάν να επαναλάβει τον διαμεσολαβητικό του ρόλο. Ο Μομενί μετέβη στη συνέχεια στο Ισλαμαμπάντ για συνομιλίες.
