Μια ιστορική απόφαση για την ψηφιακή προστασία των ανηλίκων έλαβε η Γαλλία, καθώς η Εθνοσυνέλευση ενέκρινε νομοσχέδιο που απαγορεύει τη χρήση μέσων κοινωνικής δικτύωσης σε παιδιά κάτω των 15 ετών. Το μέτρο προωθήθηκε από τον πρόεδρο Εμανουέλ Μακρόν, ο οποίος έχει θέσει ως προτεραιότητα την προστασία των παιδιών από την υπερβολική έκθεση στις οθόνες και τους αλγόριθμους των μεγάλων ψηφιακών πλατφορμών, σύμφωνα με το France 24.
Το νομοσχέδιο εγκρίθηκε με 130 ψήφους υπέρ και 21 κατά και πλέον περνά στη Γερουσία, πριν γίνει νόμος του κράτους. Η κυβέρνηση επιδιώκει η εφαρμογή του να ξεκινήσει με τη νέα σχολική χρονιά, τον Σεπτέμβριο του 2026.
Η νέα νομοθεσία ορίζει ότι η πρόσβαση σε πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης θα απαγορεύεται για ανηλίκους κάτω των 15 ετών, ενώ οι εταιρείες θα υποχρεωθούν να εφαρμόσουν αποτελεσματικά συστήματα επαλήθευσης ηλικίας. Παράλληλα, θα πρέπει να απενεργοποιήσουν έως το τέλος του 2026 τους υπάρχοντες λογαριασμούς που δεν συμμορφώνονται με το όριο ηλικίας. Το σχέδιο νόμου προβλέπει επίσης απαγόρευση χρήσης κινητών τηλεφώνων στα λύκεια, διευρύνοντας τα ήδη υπάρχοντα μέτρα που ισχύουν για τα γυμνάσια από το 2018. Από την απαγόρευση εξαιρούνται εκπαιδευτικές πλατφόρμες και διαδικτυακές εγκυκλοπαίδειες.
Ο Μακρόν χαρακτήρισε την ψήφιση του νομοσχεδίου «μεγάλο βήμα» για την προστασία των παιδιών και των εφήβων, δηλώνοντας ότι «τα συναισθήματα των παιδιών μας δεν είναι προς πώληση ούτε για χειραγώγηση, ούτε από αμερικανικές πλατφόρμες ούτε από κινεζικούς αλγόριθμους». Στο ίδιο πνεύμα, ο πρώην πρωθυπουργός Γκαμπριέλ Ατάλ υποστήριξε ότι τα social media χρησιμοποιούνται και ως εργαλεία επιρροής, λέγοντας πως η Γαλλία μπορεί να γίνει πρωτοπόρος στην Ευρώπη σε θέματα ψηφιακής κυριαρχίας.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ξεκαθάρισε ότι, εφόσον η γαλλική νομοθεσία είναι συμβατή με το ευρωπαϊκό δίκαιο, η ευθύνη για την επιβολή των κανόνων στις μεγάλες πλατφόρμες θα βρίσκεται σε επίπεδο Ευρωπαϊκής Ένωσης, ιδίως σε ό,τι αφορά τα συστήματα επαλήθευσης ηλικίας.
Παρά τη στήριξη που έχει το μέτρο, δεν λείπουν οι αντιδράσεις. Ορισμένοι βουλευτές της Αριστεράς έκαναν λόγο για «ψηφιακό πατερναλισμό» και υποστήριξαν ότι πρόκειται για μια υπεραπλουστευμένη απάντηση σε ένα σύνθετο κοινωνικό πρόβλημα. Παράλληλα, οργανώσεις προστασίας των παιδιών ζήτησαν από την κυβέρνηση να επικεντρωθεί περισσότερο στη ρύθμιση και την ευθύνη των ίδιων των πλατφορμών, παρά στην απαγόρευση για τους ανηλίκους.
