Σε νέα ενίσχυση της στρατιωτικής τους παρουσίας στη Μέση Ανατολή προχωρούν οι Ηνωμένες Πολιτείες, καθώς ο Ντόναλντ Τραμπ εξετάζει τις επιλογές του για την επόμενη φάση της σύγκρουσης με το Ιράν.
Σύμφωνα με το CNN, πρόσθετα μαχητικά αεροσκάφη F-16 και F-35 μεταφέρονται από αμερικανικές βάσεις στην Ευρώπη προς τη Μέση Ανατολή. Στην περιοχή αναπτύσσονται επίσης περισσότερα αεροσκάφη εναέριου ανεφοδιασμού, τα οποία μπορούν να αυξήσουν σημαντικά την ακτίνα δράσης και τη διάρκεια των αμερικανικών αεροπορικών επιχειρήσεων.
Η μετακίνηση των δυνάμεων δεν σημαίνει από μόνη της ότι έχει ληφθεί τελική απόφαση για νέα μεγάλης κλίμακας επιχείρηση. Ενισχύει, ωστόσο, τη δυνατότητα του Πενταγώνου να πραγματοποιήσει παρατεταμένα πλήγματα και να αντιδράσει άμεσα σε περίπτωση περαιτέρω κλιμάκωσης.
Ενημέρωση του Τραμπ στην Αίθουσα Επιχειρήσεων
Ο Αμερικανός πρόεδρος έλαβε ενημέρωση στην Αίθουσα Επιχειρήσεων του Λευκού Οίκου σχετικά με τις διαθέσιμες στρατιωτικές επιλογές για την ένταση του πολέμου, σύμφωνα με το αμερικανικό δίκτυο.
Μεταξύ των σεναρίων που φέρεται να παρουσιάστηκαν περιλαμβάνεται η πιθανή κατάληψη της στρατηγικής σημασίας νήσου Χαργκ, όπου βρίσκονται κρίσιμες εγκαταστάσεις για τις ιρανικές εξαγωγές πετρελαίου.
Ένα τέτοιο ενδεχόμενο θα αποτελούσε εξαιρετικά μεγάλη κλιμάκωση, καθώς θα απαιτούσε πιθανότατα σύνθετη αεροναυτική επιχείρηση και ενδεχομένως παρουσία αμερικανικών δυνάμεων επί ιρανικού εδάφους. Δεν υπάρχουν, πάντως, ενδείξεις ότι ο Τραμπ έχει εγκρίνει την εφαρμογή του συγκεκριμένου σεναρίου.
Στις επιλογές περιλαμβάνονται επίσης νέα πλήγματα κατά ιρανικών πυρηνικών εγκαταστάσεων και ιδιαίτερα εναντίον των υπόγειων συγκροτημάτων στο λεγόμενο Pickaxe Mountain, κοντά στις εγκαταστάσεις εμπλουτισμού ουρανίου της Νατάνζ.
Ο Τραμπ έχει ήδη απειλήσει δημοσίως με επίθεση στο συγκεκριμένο σημείο, το οποίο φιλοξενεί βαθιά οχυρωμένες υπόγειες εγκαταστάσεις. Η έκταση των δραστηριοτήτων που πραγματοποιούνται στο εσωτερικό τους δεν είναι δημοσίως γνωστή.
Ανοικτή παραμένει η διπλωματική οδός
Παράλληλα με τη στρατιωτική προετοιμασία, η Ουάσιγκτον υποστηρίζει ότι δεν έχει αποκλείσει μια διαπραγματευτική λύση.
Ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Μάρκο Ρούμπιο δήλωσε ότι η αμερικανική κυβέρνηση παραμένει ανοικτή σε μια διπλωματική διευθέτηση, προσθέτοντας ότι έχουν προηγηθεί επανειλημμένες προσπάθειες διαπραγμάτευσης με την Τεχεράνη.
Η ταυτόχρονη μεταφορά πρόσθετων μαχητικών και ιπτάμενων τάνκερ δείχνει, πάντως, ότι οι ΗΠΑ επιδιώκουν να διατηρήσουν διαθέσιμες όλες τις επιλογές: από την επιστροφή στις διαπραγματεύσεις μέχρι μια πολύ ευρύτερη στρατιωτική επιχείρηση εναντίον του Ιράν.
